The Long Ride - 30 dagen/29 nachten/ 24 dagen van Sahara, Atlas & Kust

Programma
De komende weken volg je de trail van het oosten naar westen dwars door Marokko. Eerst rijd je naar het zuiden langs de Draa-vallei en de noordelijke rand van de Sahara, voordat je naar het westen afdraait en de Anti-Atlas bergen oversteekt om uit te komen aan de kust bij Agadir. De dagen variëren in lengte en terrein, waarbij op de meeste dagen tussen de 27-45 km worden afgelegd, met sommige dagen  van 10 tot 11 uur in het zadel. Het tempo van de tocht zal per dag variëren, maar er zullen dagen zijn waarop je lange stukken moet lopen, zowel te paard als te voet - stevige laarzen met een goede zool worden aanbevolen, evenals een zadelbontje of gelpad en beschermend ondergoed. De overnachtingen zijn in eenvoudige mobiele tentenkampen die wel tevoren voor je worden opgezet en met diners bereid door de kok en het ondersteunend personeel. De kampen zullen een centrale maintent hebben waar gegeten wordt, evenals een toilet- en wastent. Elke ochtend help je bij het inpakken van het kamp voordat je jezelf en je paard voorbereidt op de volgende rijdag. De ondersteunende bemanning ontmoet je telkens weer bij de lunchstops. Veelal een tevoren bereide picknicklunch. In deze tijd van het jaar kunnen de nachten koud zijn en de ochtenden kil. Echter, de temperaturen zullen snel stijgen zodra de zon opkomt is het waarschijnlijk mogelijk in de middagen in T-shirt te rijden. Er zullen drie geplande rustdagen zijn tijdens de tocht (één aan het einde van elke volle week) zodat ruiters even kunnen bijkomen en een goede douche kunnen nemen - wat zeer welkom zal zijn na een week van wassen met een emmer. Tijdens de rustdagen verblijf je in een guesthouse of hotel in gedeelde kamers met toegang tot warme douches. Op deze rustdagen ben je vrij om te doen wat je wilt, maar een bezoek aan een hammam wordt zeker aanbevolen!
Dag 1 - Aankomst Ouarzazate of Marrakech (kan allebei)
Je woestijnavontuur begint zodra je in Marokko aankomt. We hebben een directe transfer geregeld naar het Nomade Palace in Merzouga. Als je aankomt in Ouarzazate (OZZ), probeer dan voor 15:00 uur aan te komen voor de transfer van 5 uur. Voor degenen die landen op de luchthaven Marrakech Menara (RAK), is het het beste om vroeg in de ochtend aan te komen, aangezien de transfer naar Merzouga ongeveer 10 uur zal duren.

Dag 2 – Oversteek van de Ghis bedding
Op deze eerste rijdag zal Abdel zorgvuldig je paard selecteren op basis van je ervaring en voorkeuren. De dag dient als een eerste test met je toegewezen paard; er kunnen wijzigingen worden aangebracht indien nodig. Daarna ga je naar het eerste woestijnkamp voor het diner en je eerste nacht onder de sterrenhemel.

Dag 3
Okerbergen, duinen en het M'harch Plateau (35 km)
Vandaag geniet je van een gevarieerde en spannende rit door adembenemende landschappen. We doorkruisen okerbergen, zanden van alle tinten en ontdekken perfecte paden voor galopperen. Onze picknicklunch zal in de buurt van de indrukwekkende Remlia-duin zijn. In de middag steken we deze betoverende duinen over en volgen de Ghis bedding voordat we het uitgestrekte M’harch plateau bereiken, waar ons woestijnkamp ons opwacht voor de nacht.

Dag 4
Jebel Zirg en uitzicht vanaf het Lmaaidr plateau (35-40 km)
We vervolgen onze reis over het M'harch plateau, klimmen een kleine pas op om Jebel Zirg te bereiken. Daar genieten we van een panoramische picknickpauze op een plateau bezaaid met acacia's. De middagrit voert ons langs een smalle doorgang met prachtig uitzicht op het immense Lmaaidr plateau. Het woestijnkamp van vanavond ligt aan de voet van een majestueuze berg.

Dag 5
Totale afstand: 40-46 km
De etappe van vandaag vindt plaats op eenvoudig terrein, waardoor we kunnen genieten van lange galop dankzij de uitgestrektheid van de woestijn. We pauzeren voor een picknick in de schaduw van acacia's en sluiten onze rit af na het oversteken van de prachtige Tismoumine palmentuin.

Dag 6
De ochtend begint met een rustige galop die ons zachtjes wakker maakt, gevolgd door het oversteken van de bergen langs een klein pad met prachtig uitzicht op het plateau. Na de picknick is de afdaling naar het bivak te voet. Na een welverdiende rust en maaltijd is de middag gewijd aan het oversteken van het plateau, met enkele korte galops gepland. Afstand afgelegd: 40-45 km.

Dag 7
Van Oum Lkhab naar de Nesrat palmbossen, een dag vol diversiteit. De ochtend begint met het oversteken van een berg over een prachtig pad met adembenemende droge landschappen. Na de picknick betreden we de palmbossen, met hun weelderige velden en levendige sfeer. We ontmoeten de lokale bevolking, die onze ruiters hartelijk verwelkomen met glimlachen. De nacht wordt doorgebracht in de Casa Juan herberg.

Dag 8
Hier genieten we van ons eerste tweedaagse verblijf in Gîte Chez Casa Juan. Deze pension is werkelijk prachtig en uniek, met elke kamer zorgvuldig ingericht, geïnspireerd door de vele reizen en foto's van de eigenaar door heel Afrika. Bereid je voor op misschien wel het beste ontbijt dat je ooit in Marokko hebt gehad, samen met heerlijke traditionele Marokkaanse gerechten voor het diner. Tijdens je verblijf in Nesrat is een taxi-excursie naar Zagora inbegrepen bij je reis. Het is de perfecte stad om souvenirs te winkelen, een apotheek te bezoeken of andere essentiële taken te voltooien. Als je een traditionele Marokkaanse hammam wilt ervaren, kan dat ook ter plaatse worden georganiseerd.

Dag 9
Nesrat – Erg Lihoudi – Totale afstand: 38-42 km
Na een welverdiende rustdag hervatten we onze paardenavontuur door de Draa Vallei, getuige van de strijd van de lokale bevolking tegen verwoestijning. Het oversteken van Jebel Selman via een kleine pas biedt prachtige uitzichten op de uitgestrekte woestijn. Net na de pas nemen we een picknickpauze om op te laden. 's Middags verkennen we grote open gebieden - soms heuvelachtig, soms vlak - waarbij onze paarden de kans krijgen om vrij te galopperen in mooie open ruimtes. We zetten ons kamp op bij een put, omgeven door majestueuze duinen en tamarisken, voor een rustige nacht.

Dag 10
Erg Lihoudi – Oum Laalg – Totale afstand: 40-45 km
Vandaag ontdekken we uitgestrekte ruimtes: aan de linkerkant imposante zandduinen, en aan de rechterkant het majestueuze Jebel Bani. Te paard bewegen we naar het westen, waarbij we verschillende waterpunten identificeren voor verfrissing. Tegen het einde van de dag passeren we de heilige oase van Oum Laalg, waar we ons bivak opzetten op slechts enkele kilometers afstand.

Dag 11
Oum Laalg – Cheggaga duinen – Afstand: 38-40 km
Vanochtend, bij het ontwaken, kijken we naar de Cheggaga-duinen - massieve zandbergen die zich zo ver uitstrekken als het oog reikt. Na ongeveer een uur rijden bereiken we dit indrukwekkende schouwspel. De rit gaat verder door de duinen tot we een schaduwrijke plek onder tamarisken bereiken voor de picknick. Na de pauze laten we het zand achter ons om het uitgestrekte plateau van Lake Irikki te bereiken, waar we genieten van enkele mooie galops. Uiteindelijk arriveren we bij ons bivak, genesteld in de duinen, een prachtige plek om zonsopgang en zonsondergang te bekijken.

Dag 12
Cheggaga duinen – Lmdowar Lkbir – Afstand: 40-46 km
Vandaag blijven we dit uitgestrekte plateau oversteken. De ochtend begint met een prachtige galop door open landschappen voordat we onze lunchplek bereiken bij een put in de buurt van de berg Lmdowar Sghir na ongeveer 28 km. 's Middags volgen we een pad door het fascinerende rotsachtige landschap van Lmdowar Lkbir. Na nog eens 18 km rijden, zetten we ons kamp op voor de nacht nabij deze berg, dicht bij het dorp Foum Zguid.

Dag 13
Op weg naar M'ghimima – Afstand: 40 km
Vandaag doorkruisen we een groot plateau bezaaid met acacia's, met een gevarieerd landschap. Het terrein wisselt af tussen rotsachtige gebieden en ideale ruimtes voor goede galops. Na 22 km bereiken we onze lunchplek. 's Middags vervolgen we onze reis door de Sahara, en na nog eens 18 km kamperen we in de woestijn in de buurt van het dorp M'ghimima.

Dag 14
M'ghimima – Kasbah Faija – Afstand: 40 km
Een prachtige dag door de Sahara landschappen, langs kleine paden, droge rivierbeddingen en de prachtig behouden Tissint oase met een eeuwenoud irrigatiesysteem. Diner bij de tweede oase, in de schaduw van de palmbomen. In de middag doorkruisen we verscheidene rivierbeddingen alvorens we aankomen in camp bij een oase en het dorp Kasbah Faija.

Dag 15
Kasbah – Tata – Totale afstand: 44 km
Vandaag verlaten we de palmoase en volgen we een pad richting een lage berg bezaaid met acacia’s. We bereiken een rivierbedding en volgen vervolgens een rotsachtig pad naar onze picknickplek aan de rand van de Akka N’Ighern-rivier. In de middag vervolgen we onze tocht langs de rivier tot aan een kleine oase nabij Tata. Hier kunnen onze paarden eindelijk rusten, terwijl de ruiters worden overgebracht naar een comfortabel hotel in Tata, waar ze twee nachten verblijven.

Dag 16
Geniet van je welverdiende rust en comfort in Tata, in een gunstig gelegen hotel. Deze pauze biedt je de kans om op te laden en de omgeving op je eigen tempo te verkennen voordat het avontuur verdergaat.

Dag 17
Tata – Tazolt
Na het ontbijt herenigen we ons met de paarden en gaan we weer op pad voor een nieuwe dag vol avontuur, richting Tazolt om nieuwe landschappen te ontdekken.

Dag 18
Tazolt – Tizouinine (38-40 km)
Deze ochtend volgen we een route langs stroompjes en kleine oases, waar we mogelijk nomadententen tegenkomen. Na 22 km houden we een picknick in het hart van een oase. In de middag blijven we dezelfde route volgen—een oud traject van de beroemde Paris-Dakar rally, ook gekenmerkt door oases—tot we ons woestijnkamp bereiken nabij een berg.

Dag 19
Tizouinine – Aït Oubli – Totale afstand: 34 km
We vervolgen het pad door een agrarisch gebied en genieten van verschillende gangen voor een aangename rit. Na ongeveer 34 km houden we een picknick in de schaduw van acacia’s. In de middag wandelen we kort naar een opmerkelijke archeologische site met rotstekeningen van diersoorten die duizenden jaren geleden in deze regio leefden. ’s Avonds bivakkeren we in een charmante kleine oase.

Dag 20
Aït Oubli – Icht – Totale afstand: 38-42 km
Een opwindende dag met fijn gebeeldhouwde rotspartijen die door woestijnerosie zijn gevormd. We lunchen onder acacia’s, omringd door vruchtbare landbouwgronden. Daarna trekken we verder naar het dorp Icht, waar kleine palmoases de harde woestijn trotseren. We slaan ons kamp op enkele kilometers buiten het dorp op.

Dag 21
Icht – Tagjgalte – Totale afstand: 38 km
Na vertrek uit het kleine dorp Icht en zijn levendige palmoase beginnen we de ochtend op een plateau met acacia’s, ideaal voor een energieke galop. Vervolgens volgen we een rustige rivier tussen twee bergen. We picknicken (na 18 km) in de schaduw van arganbomen, bekend om hun olie. In de middag rijden we verder langs de rivier tot we het plateau en het dorp Tagjgalte bereiken. Daar zetten we ons kamp op na nog eens 16 km.

Dag 22
Tagjgalte – Taghjijt – Totale afstand: 35 km
Vandaag rijden we tussen majestueuze bergen over een plateau naar onze picknickplek, net voor een kleine weg richting het dorp Aït Illoul (18 km). In de middag volgen we een veld en een veelgebruikte piste naar het dorp Taghjijt en zijn oase. Hier kamperen we voor de nacht (nog eens 17 km).

Dag 23
Taghjijt – Igherm n'Igouzeln – Totale afstand: 35 km
Bereid je voor op een schilderachtige dag. We steken de weelderige palmoase van Taghjijt over op weg naar Igherm n'Igouzeln. Na 18 km ontmoeten we onze supportcrew voor de lunch. In de middag volgen we een kronkelende rivierbedding en passeren een klein dorp voordat we ons kamp opzetten met spectaculair uitzicht op de bergen Agni Ouaarich en Mouchllif (17 km).

Dag 24
Igherm n'Igouzeln – Tighmert – Totale afstand: 35 km
We hervatten onze tocht langs de rustige Wadi Seyad, steken een dam en waterreservoir over, en bereiken een prachtig plateau waar vaak nomadententen staan. We doorkruisen het plateau nabij het dorp Fask (18 km) en eindigen bij de oase van Tighmert voor onze laatste nacht in de woestijn (nog eens 17 km).

Dag 25
Rust en ontspanning in Tighmert. Geniet van twee welverdiende nachten comfort in een lokaal hotel. Deze pauze geeft je de tijd om op te laden en de charmante omgeving op eigen tempo te verkennen.

Dag 26
Tighmert – Zriwila – Totale afstand: 40 km
Na het ontbijt herenigen we ons met de paarden en vertrekken we richting het dorpje Zriwila. De dag ontvouwt zich door gevarieerde landschappen tot we nabij de palmoase van het dorp ons kamp opslaan.

Dag 27
Zriwila – Labyar – Totale afstand: 40-43 km
Vandaag worden we begeleid door de betoverende geur van de zee terwijl we glooiende heuvels doorkruisen. Na ongeveer 30 km picknicken we bij het dorp Labyar. In de middag volgen we een rivierbedding op weg naar ons laatste bivak, enkele kilometers van de beroemde witte zandstranden.

Dag 28
Labyar naar de zee (44 km)
De geur van de zee leidt ons vandaag opnieuw over heuvelachtig terrein. Na 20 km houden we een picknick in de buurt van Labyar. In de middag vervolgen we de rivierbedding tot we het prachtige White Beach bereiken. Hier genieten we van een laatste galop op het uitgestrekte zand voordat we ons kamp opzetten in de duinen of aan zee (nog eens 18 km).

Dag 29
Labyar – White Beach
Na een stevig ontbijt zijn onze paarden, enthousiast van de zilte zeelucht, klaar voor het laatste avontuur. Na een korte rit bereiken we het schitterende White Beach, waar de paarden hun vreugde tonen in een ontroerende galop. Daarna rusten ze terwijl wij hun benen koelen in de zee. Onze chef bereidt een heerlijke lunch. Na de maaltijd nemen we afscheid van het team en de paarden en rijden per minibus in drie uur naar Agadir.  Een afscheidsdiner met jouw gidsen en mederuiters/amazones vol verhalen en uitwisselen van contacten. Overnachting en diner in een hotel als afsluiting van dit prachtige avontuur.

Dag 30
Vertrek
Na het ontbijt is het tijd om je vlucht naar huis te nemen of je reis voort te zetten. Hiermee eindigt dit uitzonderlijke Marokkaanse paardrijdavontuur.

Vluchten
Wij kunnen je vluchten voor je reserveren, je kunt ze ook zelf boeken, houd dan wel rekening met het volgende:
Indien je op Ouarzazate vliegt (OZZ) zorg er dan voor dat je vóór 15:00 uur landt op dag 1. Of vlieg een dag eerder in en overnacht (exclusief).
Transfer van Ouarzazate Airport zijn inclusief in de prijs.
Wanneer je liever op Marrakech aanvliegt (RAK) is transfers eveneens mogelijk maar tegen betaling van € 150 (te delen door het aantal passagiers in de auto, max 8).
Houd er daarbij rekening mee dat de transfer van Marrakech circa 10 uur duurt.
Voor het vertrek op de laatste dag vlieg je idealiter na het ontbijt vanaf Agadir Al-Massiera Airport (AGA) weer naar huis.
Het is eveneens mogelijk wederom een transfer te organiseren naar Marrakech Menara Airport (RAK) ad € 150 (te delen door het aantal passagiers, max 8).
De duur van deze transfer is 3 tot 4 uur.
Voor wie nog langer in Agadir wil blijven, kunnen we eveneens nog transfers organiseren.

Relaas The Long Ride 2024 (klik)

De paarden
Er zijn 15 tot 20 paarden. De paarden zijn over het algemeen Arabische hengsten (Arabisch-Berbre) maar ook ruinen, geselecteerd en getraind door het team van gidsen/instructeurs. De paarden zijn tredvast op de paden van het Atlas-gebergte en het zand en hebben grote harten. Ze zijn niet zo groot, circa 1.45 m tot 1.55 m schofthoogte. Er wordt veel gestapt en regelmatig gedraafd en gegaloppeerd, van een rustige galoppade tot een volle rengalop daar waar het terrein het toelaat - en dat is er. In de eerste dagen galoppeert iedereen nog achter elkaar, later gedurende de week mag het naast elkaar. Dit vanwege het temperament van de hengsten en het leren kennen van je paard. Alle ruiters en amazones moeten hun eigen paard kunnen opzadelen en vastzetten bij een pauzestop. Het wordt op prijs gesteld wanneer tevens geholpen wordt bij het rondbrengen van water en voer voor de paarden, maar is niet verplicht.

Het rijden
De stal stelt het op prijs dat de ruiters/amazones zelf poetsen, zadelen en los singelen en helpen met water geven en voeren. Vanzelfsprekend is altijd hulp van zowel de gidsen als het backupteam aanwezig. Het verdient aanbeveling om fit te zijn. De zadels zijn op maat en hebben praktische zadeltassen. Caps zijn niet verplicht, maar bedenk dat verzekeringsmaatschappijen de eis van het dragen van een cap doorgaans wel stellen. Er zijn caps ter plaatse indien u uw eigen cap niet wilt meenemen, bij voorkeur tevoren aangeven. Er wordt veel gestapt door de Cederbossen, maar uiteraard ook gedraafd en een galop alsook wanneer het kan qua terrein en wanneer iedereen wil, een rengalop op de energieke Arabische paarden.

Extra aandacht voor je paard
Je paard gaat je 28 dagen lang kilometers brengen en dus zul je goed voor je paard moeten zorgen. Dat is uiteraard met hulp van je gids, maar je paard zal je maatje worden gedurende deze tocht en verdient jouw zorg.
Autonomie en deelname
Elke ruiter/amazone dient zelf te poetsen, zadelen, hoofstel in te doen en paard vast en lost te maken. Er is wel altijd assistentie bij het opstijgen indien gewenst. Hoewel er een backup team is die de camps opzet wordt feitelijk van je verwacht dat je meehelpt met het opzetten en neerhalen van de tenten. Je kunt naar wens meehelpen en als je liever voor de paarden zorgt met voer en water kan dat ook.
Niveau
Een goede fysieke conditie en ervaring met afstanden te paard (liefst endurance).
Een meerdaagse rijdervaing is een plus maar niet verplicht, als je maar fit en gevorderd bent.
Ruiters die niet regelmatig rijden moeten echt eerst weer rijden alvorens hieraan deel te nemen.
Tenslotte kom je hier in aanraking met een andere cultuur met mogelijk andere mentaliteiten en dien je je flexibel op te stellen met respect naar het land dat jou verwelkomt.
Harnachement
Tailor-made trekkingzadels en zadeltassen beschikbaar. Een cap is vanuit de organisatie niet verplicht, maar let op: verzekeringsmaatschappijen stellen het dragen van een cap wel verplicht. Het is toegestaan met een airbag te rijden.

Accommodatie
Eerste en laatste nacht is in een 3-sterrenhotel in Ouarzazate en Agadir. Tussendoor aan het einde van elke week op de rustdag een overnachting in een guesthouse of hotel en route met hete douches. Alle andere nachten zijn in camps.

Wat mee te nemen (Paardenpas verstrekt paklijst)
Cap (verzekeraars stellen het dragen verplicht, voorkeur voor de merken GPA, HKM, LAS Helmets, Lamicell, Troxel, Equithème maar ook Back on Track). Ideaal zijn caps die ventileren. Caps beschermen tevens tegen de zon. Bandana/sjaal, zonnebril, hoed, goed ondergoed, T-shirts die snel drogen, fleece voor d eavonden, Goretex waterdicht jack, twee paar rijbroeken, chaps (kort of lang), casual broek, zwempak, zonnebrandcreme, wandelschoenen, sokken, handschoenen, gel, waterflessen, talkpoeder of uiercreme, lipbalsem, paspoort, creditcard, pinpas, fototoestel, smartphone, laders, koordjes, slaapzak dat tot -5 ° warmhoudt, zachte travel bag, hoofdlamp, wetties, toiletpapierrol, papierenzak voor afval, oordopjes, medicijnen, oogdruppels, aspirine, norit, pleisters, desinfect, muggenstift.

Culinair
Uitgebreide diners, koude schotels tussen de middag en warme maaltijden in de avonden in de tent.
Er is een kok die alles bereidt. Om het gebruik van plastic flessen te beperken, vragen ze gasten/ruiters micro-pure tabletten mee te nemen en ze verstrekken eveneens gefilterd water ((catadyn ceramic filter).
Het advies is zelf twee metalen waterflessen mee te nemen. Picknicklunches gaan in de zadeltassen of wanneer mogelijk met het backupteam mee.

Klimaat/weer in de Sahara in januari/februari
De beste tijd om de Sahara te doorkruisen in Marokko is in de winter. Niettemin, ook dan kan het zijn dat het weer omslaat en er regens en wind zijn, waardoor het programma dan aangepast moet worden. De nachten zijn koel, het kan zelfs vriezen maar overdag loopt de temperatuur op naar 25° tot 30° graden Celcius.

Uw gidsen 
Abderrahim Mountassir (Abdou) leidt al meer dan 15 jaar het centrum. Verliefd op zijn werk, de paarden en Marokko, zal hij u het landleven ervan laten zien. Een geweldige professional, van huis uit pedagoog en zeer vriendelijk.
Abderrahmane Rajeb (Abdel), geboren in Agadir waar hij ook zijn opleiding op de Royal Equestrian Club Agadir genoot en aan verschillende springwedstrijden en paardenraces deelnam. Hij spreekt Berber, Arabisch, Frans en Engels.
Beiden hebben het "Brevet du 1e degre" en hebben verscheidene trainingen gevolgd. Ze kennen de regio goed, inclusief alle trektochtroutes die ze hier gidsen. Tevens weten ze waarheen te gaan in het geval van calamiteiten en staan ze op goede voet met de lokale politie.
Logistic team één paard extra mee met volledig harnachement.

Fooien
Het is gebruik om het team fooi te geven. Indicatie is € 30 tot € 40 per ruiter voor het hele team.