Dag 1
Plan uw vluchten bij voorkeur zodanig dat u niet later dan 15:00 uur op Tirana Airport landt. Een andere mogelijkheid is dat u een dag eerder invliegt en overnacht in een luchthaven hotel bijvoorbeeld Hotel Tirana Airport (met zwembad om heerlijk bij te komen na uw reis). De volgende dag wordt u dan opgehaald en naar uw bestemming Gjirokstra gereden (duur ca. 3-4 uur/250km). Daar checkt u in uw hotel in het oude historische doprje, wandelt door het centrum en 's avonds heeft u een diner met uw hosts/gidsen met uitleg over de Zagoria Trail. Het is mogelijk Enver Hoxha’s house, Gjirokastra kasteel, de oude kerk bij de bazaar, de moskee en Skenduli house te bezoeken. Diner is in een traditoneel restaurant. Advies van uw host is een kaart te kopen van het gebied, zodat u een beter idee krijgt van waar u gaat rijden, al zullen zij het u tevens laten zien.
Dag 2
Na een traditioneel ontbijt en het maken van een match tussen paard en ruiter, begint de tocht door het land richting het middeleeuwse dorpje Karjan. Hier stopten de caravaans vroeger. Er zijn kleine kerkjes en een oude Romeinse brug. De weg komt langs landelijke huisjes, tuinen, boerderijen en weilanden. De route combineert heuvels, valleien, kleine beekjes en rotspartijen. Het pad komt tevens langs de Rivier de Drino “Tree of Life” en vormt een belangrijke bassin/wateropslag. Onderweg ziet u de ruïnes van het Santa Triada kasteel dat tussen 1809 en 1810 een strategisch punt was voor Ali Pasha. In latere tijden werd het voor militaire doeleinden gebruikt. Wij stoppen voor een picknick lunch bij het dorpje Erind. Na 4-5 uur rijden komen we in Karjan aan waar een tradioneel diner ons wacht en overnachting bij een lokale familie.
Dag 3
Na het ontbijt gaan we richting het noorden naar de dorpjes van Small Labova en de Cajupi-valli. We volgen het oude handelspad Zhapa ingelegd met stenen en panoramische uitzichten over de bergen, de heuvels, valleien en overblijfselen van een oude markt. Onze eerste pauze is in Small Labova, een dorpje dat bekend staat om de mooie kerk en de grote huizen van de rijke handelaren. Labova is de geboorteplaats van Vangiel Zhapa, de organisator van de eerste moderne Olympische Spelen. Zhapa was een bekende zakenman en filantroop en leefde 200 jaar geleden. Na ons bezoek aan de kerk, rijden we omhoog de berg op. Unieke vegetatie is heir te zien zoals bergthee, oregano, wilde rozen en 'dig-dag'. We volgen het bergpad naar de Cajupi-vallei en picknicken onder de boemen. HIer kunt u de fameuze Brati-bron zien, waar de caravaans vroeger stopten. Er is een kleine toren, genaamd "karakoll". Na een heerlijke galoppade door deze vallei, voglen we het pad verder naar een plek waar de bandieten zich vroeger verstopten: 'Hija e Mallkuar' ofwel 'The Cursed Shadow'. De caravanen vormden aantrekkelijke buit voor de bandieten. We rijden verder naar het dorpje Nderan, in het hart van de Zagoria-regio. We verblijven twee nachten bij een Vllah linguistisch minderheidsfamilie. Diner is een verrukkelijke mix van lokale producten, raki en wijn. U kunt meedoen en zien hoe de familie de koeien melkt en het diner bereidt of wat rondwandelen in de tuin bij de dieren. Het dorpje produceert en exporteert honing met maar liefst tien verschillende smaken, afhankelijk van de weilanden en het seizoen.
Dag 4
Vanmorgen wordt u in de berglucht wakker. Ontbijt is traditioneel, vers brood, koekjes, boter, jam, eieren, kaas, honing en melk. Ook een kop bergthee is aan te bevelen. Onderweg naar de dorpen Lliar, Hoshteva, Koncka en Nivan rijden we over allerlei terrein: harde cliffs, bossen en heuvels. De geur van bloemen en frisse lucht, herders met hun dieren. Dit pad is altijd al door paarden gebruikt. We stoppen eventjes bij de Lliar-waterbron, door Ali Pasha geslagen in de 19e eeuw. Daarna dalen we af richting de stenen brug waar we in de zomermaanden kunnen zwemmen. Hosteva, een unieke kerk uit 999NC heeft mooie muurbeschilderingen en de dorpsbewoners zullen ons graag erover vertellen. Ook komen we langs een Byzantijnse kerk in Lliar en het klooster Nivan Saint Mehilli uit 1702. We rijden over een middeleeuwse brug dat uit dezelfde periode stamt. Overnachting weer bij de boerderij en een heerlijk diner in de tuin.
Dag 5
Vanmorgen na het ontbijt rijden we door een bergvallei waar we goed kunnen galopperen. We rijden langs afgelegen boerderijen, wilde cliffs en veel historische monumenten. De Pogoni regio heeft veel te bieden waaronder Byzantijnse cult monumenten, eeuwenoude ruïnes en mythische natuurlijke wonderen. Onze picknick is vandaag bij de stenen brug van Hllomo of Kacarello. In de middag na zes uur in het zadel, komen we bij het bergdorpje Polican aan dat veel Griekse inwoners heeft. Hier genietn we later op de avond van gastronomische heerlijkheden.
Dag 6
Vanmorgen verlaten we Polican om naar het stadje Libohova af te reizen. De route neemt ons mee langs mooie bergen en eindigt bij Zwaluw Rots, 500m over de rivier Suha. Onze picknick is bij de Labova of the Cross kerk, een monument dat de oudste kerk van Albanië is, gebouwd door Justinian de Grote in 554. Hij trouwde hier in de kapel met Teodora en de dorpsbewoners erfden haar trouwjurk. De kerk is gedecoreerd met oude houten iconen vol bloemrijke en symbolische dierenscenes. Later in de middag rijden we naar Libohova, een klein stadje aan de voet van de Bureto-berg. Archeologische vondsten laten zien dat hier al in de 17e eeuw een nederzetting was met commerciele/handelsactiviteiten. We overnachten bij een lokale familie en genieten van het eten.
Dag 7
Vandaag na het ontbijt in de tuin met uitzicht op de vallei, stappen we naar het stadje Bektashi, waar een tombe van Ali Pasha's zuster is, Shanisha. We gaan verder over glooiende heuvels, dorpen met forten/muren en bereiken het Antigonea National Park waar we een stop maken. Daarna door naar de stad van Koning Pyrrhus, in 295 NC gebouwd en genoemd naar zijn eerste vrouw Antigona, dochter van Koning Ptolemeus van Egypte. Na een pauze rijden we nog een uur naar de stallen waar we de paarden loslaten in het weiland. Overnachting in het hotel in Gjirokstra en natuurlijk een afscheidsdiner. Dat zal zijn in een klein restaurantje in de oude bazaar. Later op de avond drinken we nog in een populaire bar.
Dag 8
Na het ontbijt in het hotel wordt u terugereden naar de luchthaven van Tirana.